"En ce qui concerne l’identité et l’endroit où vivent les DIGGERS: Nous sommes heureux de vous informer que les DIGGERS ne sont pas cela."

A la recherche des Diggers 

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Mort et Renaissance de Haight ou la Parade de la Mort de l'Argent

Selon Charles Perry (1) "les Diggers avaient envoyé un message 'à tous les voyants et prophètes des journaux de l'establishment' concernant la destruction imminente de Haight par la police. Selon eux, l'économie d'abondance américaine "permettait aux jeunes de vivre sur les surplus de la société et et de débarasser des compteurs économiques comme unités de valeur. "(1) Ils pouvaient créer les leurs et les négocier uniquement à l'intérieur de leur propre communauté. D'abord prévu pour le 3, puis le 10 décembre et annulée pour cause de pluie la parade eut finalement lieu le 16.

Elle débuta vers 17H, avec la plupart des membres de la Mime Troupe distribuant divers accessoires dans Haight. Encens, rétroviseuers de voitures, fleurs, bougies, écritaux où étaient inscrit 'Now!' Un Diogène vêtu de noir portant une lampe à kérosène précède un cercueil drapé de noir porté par six personnes, le visage recouvert de masques animaux égyptiens. Sur le cercueil, l'inscription "Hippie-Son of Media" [coyote]D''autres membres de la Mime Troupe descendent de chaque côté de la rue sur le trottoir, en chantant "oooh," "aaah," "sssh" ou "soit cool"

Environ un millier de personnes assistent à la parade (1) que les diggers avaient promis de continuer "jusqu'à ce que nous trouvons beau d'arrêter" . assez de personnes pour envahir les trottoirs et la rue.

Les versions divergent sur la présence des Hell's Angels. Peter Coyote raconte que le cortège les a croisés et que les Hells Angels furent invités à se joindre à la parade. Quoiqu'il en soit, le cortège est bientôt ouvert par les Harley, avec "Hairy Henry" Kot et Phyllis Willner, une digger debout sur le siège passager . Ce qui ne plut pas à un policier qui arrêta la moto et embarqua Kot, ainsi que George Hendricks, plus connu dans Haight sous le nom de "Chocolate George", pour s'être mêlé de ce qui ne le regardait pas, au poste de police de Park Station

La parade se dirigea alors vers le poste de police où elle arrêta, en chantant "We want George, we want Hairy Henry." A l'annonce du montant de la caution, une quête s'organise spontanément et est réunie dans le cercueil, puis apportée au tribunal ou les deux Hells Angels sont traduits en comparution immédiate. Chocolate George sera relâche alors que Kot, déjà en liberté conditionnelle, restera sous les verrous.

Les Hell's Angels, peu habitués à tant de sollicitude, promettent de rendre la pareille, sous forme d'une fête à l'occasion de la nouvelle année, dans le Panhandle.

Charles Perry note que si les journaux locaux mentionnèrent la parade et l'arrestation des Hell's Angels , ils ne firent aucune référence aux Diggers encore inconnus du grand public. Le premier article les concernant paraîtra quelques jours plus tard lorsque Ralph Gleason annoncera une "Veillée de Noël pour les Hippies" organisée conjointement par les Diggers et la Hamilton Methodist Church

Voici comment Peter Coyote décrit les Hell's Angels (2)

"J'avais peur des Angels ( il aurait fallu être malhonnête ou idiot pour prétendre le contraire) mais pas effrayé au point de ne pas admirer la façon dont les rôles sociaux s'évanouissaient et la manièrec laquelle les gens devenaient respectueux et bien élevés lorsqu'ils arrivaient. Il y avait une clarté sans balivernes, à la fois dans leur vision du monde et dans leur manière de résoudre les problèmes. Bien qu'elles dissonaient avec mes propres philosophies et méthodes, il me semblait instructif de tester leur efficacité comparée aux miennes.

Les Angels possédaient un pouvoir incontesté et faisiaent monter les enchères dans les confrontations sociales et les conversations de manière électrique. C'étaient des lames de rasoir, à force de passer tant de temps dans des milieux et des situations où la moindre erreur pouvait être fatale. Leur radar social semblait osciller selon une plus autre fréquence que les autres et leurs perceptions étaient étonnamment affutées. Je respectais cela et voulait en apprendre plus, alors je subordonnais mes craintes à ma curiosité et passais autant de temps avec eux qu'il m'était permis, ce qui s'avéra peut-être plus long que cela n'aurait du.

Les Angels que j'ai bien connu, et je parle seulement des individus et non de l'organisation, étaient sans crainte, voyous, sans compromission, dangereux, conservateurs, plus ou moins racistes et parfois dangereusement proches d'éléments d'extrême-droite dans la police. Les Angels d' Oakland avaient joué un rôle proéminent dans les attaques contre les premiers manifestants contre la guerre, les châtiant pour leur comportement jugé anti-américain. C'était cependant avant qu'ils ne rencontrent Ken Kesey et ne prennent de l'Acide avec sa compagnie de freaks.(3) [...]

"Et les Angels payèrent leur dette. Le 1er janvier 1967, "ils réglèrent l'addition en entier, y compris la bière et offrirent le Grateful Dead, Janis Joplin et Big Brother and the Holding Company comme un grand "merci" à la communauté. Ce fut le premier concert rock gratuit dans un parc d'une ville organisée par le peuple pour le peuple et ce fut un grand jour." (2)

L'évènement était baptisé "New Year's Wail" - littéralement le "Vagissement du Nouvel An" et Eric Noble en cite la retranscription dans un article du SF Chronicle par un certain Buddha

"Et jusqu’à ce qu’il fasse sombre, ils jouèrent leur musique, dansèrent, montèrent leurs motos, portèrent leurs habits étranges et firent bouger leurs longs cheveux. Et puis, ils ramassèrent leurs guitares, leurs percussions, leurs couvertures et leurs bouteilles de vin et roulèrent vers 1967."

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(1) The Haight Ashbury. A History Charles Perry Random House 1984

(2) Sleeping where I fall Peter Coyote Counterpoint, 1998  
http://www.diggers.org/freefall/freefram.html

(3) Lire à ce sujet Acid Test Tom Wolfe  Ed du Seuil 1975.

 Le Human Be-In  

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