Deux, trois, beaucoup de Columbia

Article par Tom Hayden, un des fondateurs du SDS, dans Ramparts, 15 Juin 1968.
Source : http://beatl.barnard.columbia.edu/Columbia68/

L'objectif écrit sur les murs de l'université était "Créez deux trois, beaucoup de Columbia"; cela signifiait étendre le mouvement de grève afin que les Etats-Unis doivent soit se transformer, soit envoyer ses troupes pour occuper les campus américains.

A l'heure actuelle, cet objectif semble réaliste, un mélange explosif est présent sur des douzaines de campus où les demandes de considération quant aux vues des étudiants sont ignorées par les administrateurs des universités.

Le mouvement étudiant américain à continuer de se développer depuis presue une décennie: pendant la demie paix du début des années soixante jusqu'à la période du Vietnam; durant le libéralisme affiché de John Kennedy aussi bien que pendant le racisme appauvrissant de Lyndon Johnson. Les étudiants ont toujours répondu activement au mouvement noir dans les années soixante du Mississippi Summer au Free Speech Movement; du "Black Power" au "Student Power"; de l'attaque contre la Howard University à celle de Hamilton Hall. Tant que se développera la crise raciale, la crise des campus en fera de même Mais la protestation étudiante n'est pas qu'une ramification de la protestation noire. - elle est fondée sur une opposition authentique au monde de la manipulation de la classe moyenne, au clientélisme et au carrièrisme. les étudiants s'opposent aux institutions fondamentales de la société.

Le mouvement de protestation étudiant grandit constamment en construisant sur ses réalisations et ses légendes. Les questions soulevées par un jeune de dix sept ans de l'université de Columbia n'aurait pas été imaginé par la plupart des étudiants militants" vétérans" cinq ans plus tôt.

Columbia ouvre une nouvelle étape tactique pour le mouvement de résistance qui a commencé à l'automne dernier: de l'occupaton de nuit des bâtiments à leur occupation permanente; des opérations coups de poings à la création de comités révolutionnaires; des actes symboliques de désobéissance civile jusqu'à la résistance derrière des barricades. Ces tactiques ne sont pas seulement reproduites déjà sur d'autres campus, elles seront certainement encore améliorées par d'autres tactiques militantes. A l'avenir, il est concevable que les étudiants menaceront de destruction les bâtiments, comme ultime dissuasion aux attaques de la police. Beaucoup des tactiques apprises peuvent aussi s'appliquer à des opérations coups de poings plus petites: des raids contre les bureaux de professeurs menant des recherches sur l'armement ganerait un soutien significatif parmi les étudiants tout en montrant de façon plus criante le côté répressif de l'université.

Dans les bâtiments occupés deColumbia, les étudiants ont créé ce qu'ils appelait une "nouvelle société", une "zone libérée" ou encore une "commune," dans laquelle des valeurs décentes seraient appliquées, même si les autorités universitaires peuvent mettre un terme à ces communes en faisant appel à la police. Les étudiants ont pris du bon temps, ont chanté et dansé, ont plaisanté, mais il y avait une tension continue. Il n'y avait aucun doute sur leur conscience quant au sérieux de leurs actes. Bien qu'il y eut quelques violents arguments échangés concernant la tactique, les discussions prenaient le plus souvent la forme de réunions interminables destinées à étudier la situation politique extérieure, les tactiques de défense, les problèmes moraux et techniques à l'intérieur du groupe. débattre puis décider de ce que les dirigeants devaient faire étaient les alternatives au processus de décisions hautain et autoritaire des administrateurs de Columbia

La grève à Columbia représente plus qu'un nouveau mouvement, cependant. Elle était également un message politique. Les étudiants en grève n'étaient pas enfermés dans une conception étroite des étudiants comme classe privilégiée demandant leur inclusion dans l'université telle qu'elle existe. ce type de revendications pourraient être facilement accordées par les administrateurs en ouvrant de petites opportunités pour les "droits des étudiants", tout en tapant sur les campus radicaux. Au lieu de cela, les étudiants de Columbia avaient adopté d'eux-mêmes une vision révolutionnaire et internationaliste en opposition à l'impérailisme des institutions mêmes dans lesquelles ils avaient été bien entretenus et éduqués. ils ne voulaient même pas être inclus dans les cercles décisionnaires du complexe militaro-industriel qui gouverne : ils ne voulaient être inclus que si cette inclusion était un pas vers la transformation de l'université. Ils veulent une université nouvelle et indépendante allant contre le courant dominant de la société américaine, ou ils ne veulent pas d'université du tout. Ils sont, pour reprendre les mots de Fidel Castro, "des guerilleros dans le domaine de la culture."

Combien d'autres établisement peuvent être considérés mûrs pour de telles confrontations? La question est difficile mais il est évident que la revendication des étudiants noirs pour une reconnaissance culturelle plutôt qu'une tolérance paternaliste et la prise de conscience des étudiants blancs radicaux concernant les sinistres activités paramilitaires développées en secret par le personnel universitaires sur de nombreux campus ne sont pas juste confinées à Columbia. Le problème de Columbia est le problème américain en miniature- l'incapacité à fournir des réponses aptes à satisfaire les besoins sociauxet l'usage de la force militaire pour protéger les autorités contre le peuple. Ce procédé ne peut que conduire à une plus grande unité du mouvement.

Il est possible de compter sur le soutien des communautés extérieures à l'universitédans de nombreuses grandes villes. Une crise, trop massive pour être maîtrisée par la police est prévisible. Cela peut arriver; que cela soit nécessaire ou non est une question à laquelle seul le temps pourra répondre. Ce qui est certain, c'est que nous allons vers le pouvoir - le pouvoir d'arrêter la machine si elle n'est pas faite pour servir des fins humaines.

Les éducateurs américains aiment dire à leurs étudiants que les barricades font partie d'un passé romantique, que le changement social aujourd'hui ne peut venir que de la négociation. Mais les étudiants de Columbia ont découvert que les barricades ne sont que le début de ce qu'ils appellent "apporter la guerre à la maison."

janvier 2007

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