La guerre du Vietnam a vu naître une opposition de soldats et de vérérans à une échelle unique dans l'histoire des Etats-Unis.

Elle se manifesta au début par des actes individuels isolés En juin 1965, au Vietnam, Richard Steinke, un diplômé de West Point, refusa d'embarquer dans un avion à destination d'un village reculé. Il déclara "La guerre du Viernam ne vaut pas une seule vie américaine". Steinke passa en court martiale et démissionna de l'armée. En juin 1966, James Johnson, Dennis Mora et David Samas, de Fort Hood , refusèrent d'embarquer pour le Vietnam, déclarant, dans une conférence de presse, cette guerre"immorale, illégale et injuste." Ils passèrent également en court martiale et furent condamnés à des peines de prison

En octobre 1966, le Capitaine Howard Levy, docteur militaire à Fort Jackson, Caroline du Sud, refusa d'entraîner les Green Berets, Forces Spéciales de l'armée US, déclarant qu'ils étaient des "meurtriers de femmes et d'enfants" et des "tueurs de paysans." Il passa en court martiale et fut condamné à une peine de prison.

Les actes individuels se multiplient et à partir de 1967, les désertions sont plus nombreuses. Le 27 mai, l'armée admet que plus de 700 GIs ont déserté à cause de leur opposition à la guerre du Vietnam. La plupart des désertuers quittent les Etats-Unis, en majeure partie pour le Canada, des mlliers en Europe. . 

Puis les formes de résistance se diversifient et se multiplient. Le 1er juin 1967 les Vietnam Veterans Against the War sont créés à New York , suivis par le Committee for GI Rights en juillet et l' American Servicemen’s Union, - syndicat de soldats - le 24 Décembre à Fort Sill.

Les premiers journaux GIs underground apparaissent avec The Bond, le 23 juin 1967 à Berkeley et, en septembre, Veterans Stars and Stripes for Peace à Chicago. Ces premières publications seront suivies par des centaines d'autres. 

En janvier 1968, Fred Gardner ouvre la première coffeehouse GI, le UFO - l'OVNI -  à Columbia., en Caroline du Sud, à proximité de Fort Jackson. Là, les GIs pouvaient boire un café, manger des beignets, en trouvant de la littérature contre la guerre .

Sur le terrain, les premiers refus d'obéissance apparaissent. Le 20 février 1968, un refus d'ordre de combat est enregistré au Sud Vietnam dans la province de Me Tho, au sein de la 9ème Division d'infanterie US . Puis le 8 juin, à Duyen Dien et le 12 à Lai Khe. A la fin de l'année 1968 et au début de 1969, les refus d'ordre de combat sont monnaie courante. 

La répression des autorités militaires s'organise.et se durcit. Le 26 juin 1968, un GI est tué à San Francisco alors qu'il tentait de s'évader de la prison militaire du Presidio

Les procès en cour martiale se multiplient et les peines sont lourdes. 

Le 27 novembre 1967, William Harvey est condamné à 6 ans de travaux forcés et George Daniels à 10 ans pour incitation à l'insubordination et à la déloyauté de membres des Forces Armées.

Les condamnations pleuvent pour divers motifs. Distribution de tracts et de journaux , refus d'obéissance, participation à des manifestations contre la guerre,... D'autres sont renvoyés de l'armée pour "motif déshonorant", perdant tous les avantages acquis (pensions, retraites, reclassement...)

D'autres encore sont envoyés au Vietnam, comme le Sgt. Michael Sanders, en avril 1969, pour avoir critiqué la guerre dans une interview à la presse

En septembre 1968, le journal underground de Chicago Vietnam GI raconte que la prison militaire de Fort Leonard Wood est tellement surpeuplée qu' il existe une liste d'attente

En septembre 1969, le Pentagone édite le "Guidelines for Handling Dissident and Protest Activities Among Members of the Armed Forces." - un guide pour faire face aux dissidents et actions de protestation au sein de l'armée.(1)

Le mouvement de résistance se durcit également, allant sur le terrain, entre 1969 et 1973, jusqu'au "fragging", le meurtre d'un officier à la grenade. L'armée Us n'en connait pas le chiffre exact mais recense au moins 600 officiers assassinés et 1400 morts "mystérieuses".

A partir de 1968, les rebellions se succèdent, sur les bases aux Etats-Unis, dans la flotte, ou au Vietnam. Fort Benning (6 mars), Fort Campbell (11-12 avril) Presidio, SF (4 juillet)Fort Bragg (23 juillet) DaNang (16,18 19 29 30 août)...

Le New York Times du 14 juillet 1973, écrit que des prisonniers de guerre dans un camp au Vietnam, à qui des officier demandaient de cesser de coopérer avec l'ennemi, ont répondu"Qui est l'ennemi?" Ils créèrent un comité pour la paix à l'intérieur du camp et un sergent, membre de ce comité, se souvient plus tard de la marche après sa capture jusqu'au camp de prisonniers :
"Jusqu'à ce que nous arrivions jusqu'au premier camp, ,nous n'avons pas vu un village intact; ils étaient tous détruits. Je me suis assis, je me suis regardé en face et je me suis demandé: Est-ce que c'est bien ou non. Est-ce que c'est bien de détruire des villages? Est-ce que c'est bien de tuer des gens en masse ? Après un instant, la réponse m'est venue." (2)

Le Pentagone annonça, après le retrait des forces Us du Vietnam en 1973, que la marine allait effectuer une purge de ses "indésirables" et que cela concernait 6 000 hommes de la flotte du Pacifique.

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novembre 2007