John Sinclair

Né le 2 octobre 1941 à Flint, Michigan

Après la fin de ses études secondaires en 1959, il suit des cours à Albion College (1959-61) et à l'université du Michigan Flint College (1962-64) En avril 1964, il poursuit ses études à la Wayne State University avant de les abandonner à l'automne 1965

Le 1 Novembre 1964, peu après une première arrestation pour possession et vente de marijuana, Sinclair fonde (avec sa compagne Leni Arndt, le poète/cinéaste Robin Eichele, le trompettiste Charles Moore et une douzaine d'autres personnes) le Detroit Artists' Workshop.

De 1964 à 1967, Sinclair, au sein du Artists' Workshop, organise de nombreuses manifestations, parmi lesquelles des concerts de jazz et des lectures publiques de poésie.

En 1964, il fonde avec Robin Eichele, George Tysh et Jim Semark, la Artists' Workshop Press qui publie une série de livres, magazines et feuilles gratuites écrites par des poètes et écrivains de Detroit, y compris ses propres oeuvres This is Our Music (1965), Fire Music; a record (1966), The Poem for Warner Stringfellow (1966), et Meditations: a suite for John Coltrane (1967).

Sinclair édita également la Artists' Worksheet newsletter (1965), la revue de poésie Work, (1965-1967), la revue de jazz Change (1965-66), et, avec Ron Caplan, Whe're (1966) toutes imprimées par la Artists' Workshop Press.

Sinclair était également éditeur et chroniqueur pour Fifth Estate, un des journaux underground de Detroit (1965-68) et fonda et édita avec Allen Van Newkirk les premiers numéros de Guerrilla (1966-67) , un journal consacré à la révolution culturelle.

Ecrivain prolifique, Sinclair servait de correspondant pour des revues comme Downbeat (1964-65) et Jazz, et voyait ses articles, critiques et poémes apparaître dans de nombreuses publications underground et conventionnelles. En juillet 1965, il participa à la Berkeley Poetry Conference au côté de Ed Sanders, Ted Berrigan, et Lenore Kandel.. Ses poèmes sont sortis dans deux anthologies For Malcolm X (Broadside Press) et Poems Now  (Kulchur Press) en 1966.

En octobre 1965, Sinclair est inculpé pour la seconde fois pour "possession et vente de marijuana." et est condamné le 24 février 1966 à six mois de détention à la Detroit House of Correction Après sa libération, il s'occupe du Grande Ballroom de Detroit (Octobre 1966) avant que d'être arrêté une troisième fois le 24 janvier1967 avec 55 autres personnes lors d'un raid de la police sur le campus.

En février 1967 Sinclair organisa (avec sa compagne et future femme Leni Arndt Sinclair et Gary Grimshaw ) Trans-Love Energies Unlimited. TLE produisait des concerts , éditait des livres, des posters, des pamphlets, ainsi que le Warren-Forest Sun, journal qu'il avait fondé et éditait avec Gary Grimshaw.

Durant l'été 1968, toute l'organisation s'installe dans deux grandes maisons au 1520 Hill Street à Ann Arbor proche du campus de l'Université du Michigan. John Sinclair reste néanmoins actif sur la scène de Detroit, travaillant comme conseiller à la production et à la promotion auprès de Russ Gibb du Grande Ballroom et comme producteur, avec Darlene Pound, du Detroit Rock & Roll Revival, organisé par Gibb en mai 1969.

Profondément influencé par Huey Newton et Eldridge Cleaver du Black Panther Sinclair et Pun Plamondon fondent le White Panther Party en Novembre 1968, où il occupe d'abord le poste de ministre de l' information avant que d'en devenir le président.

En juillet 1969, Sinclair est condamné à neuf ans et demi de prison pour possession de deux cigarettes de marijuana. Durant sa détention, il écrira Guitar Army ( Douglas/World book, Music & Politics (World, 1971), avec Robert Levin. Ces écrits, parus dans de nombreuses publications lui feront gagner une audience nationale.

Sa détention fera l'objet d'une bagarre judiciaire de deux ans et demis, qui culminera avec l'organisation, le 10 décembre 1971, du Free John Now Rally qui réunira 15 000 personnes au Crisler Arena de Ann Arbor , avec en tête d'affiche John Lennon et Yoko Ono.

Trois jours plus tard, la Cour Suprême du Michigan ordonnera la libération de Sinclair et arrêtera plus tard toutes les poursuites contre lui, jugeant anticonstitutionnelle les lois de l'état sur la marijuana.

Avant la libération de Sinclair, Trans-Love Energies était devenu Rainbow Energies, Inc., une organisation à but non lucrative.

Après des mois de réfléxions le White Panther Party s'auto-dissout le 30 avril 1971, pour former le Rainbow People's Party, présidé par Sinclair, avec une orientation Marxiste-Leniniste, ayant pour but de promouvoir la lutte révolutionnaire pour une " culture de la libération communautaire, sans classe, anti-impérailiste anti-raciste et anti-sexiste..."

Début 1972, Sinclair fonda avec Peter Andrews la Rainbow Multi-Media Corporation, (RMM) organisation à but non lucratif, conçue comme une alternative à l'industrie musicale de l'establishment.

En plus de cela, l'infatiguable Sinclair, entre autres occupations, manageait un groupe de rock, co-produisait le Ann Arbor Blues & Jazz Festival (1972-1974), produisait une émission de radio hebdomadaire "Toke Time," sur WNRZ-FM à Ann Arbor, et continuait à militer pour la réforme des prisons et des lois sur la drogue

Après la faillite du Ann Arbor Blues and Jazz Festival in Exile en 1974 et celle du Rainbow Multi-Media qui s'ensuivit, John et Leni Sinclair, nullement découragés formèrent la Rainbow Productions, Inc. , continuant la plupart des activités de la défunte Rainbow Corporation incluant ala publicité, les relations publiques, l'édition, la photographie, les enregistrements, la production de concerts, et la direction de clubs ou d'artistes. Sinclair fut également l'éditeur en chef du journal Detroit Sun jusqu'à la fin de sa parution en Octobre 1976.

En mai 1977,il est nommé coordinateur pour l'état du Michigan de la NORML (National Organization for the Reform of Marijuana Laws)

En août 1977, il forme avec ses principaux partenaires de Rainbow Productions, Inc. la Strata Associates, Inc., toujours dans le même esprit de développement alternatif de la culture.

John Sinclair laissera, à Detroit et Ann Harbor, l'mage d'un créateur et organisateur-né, plus que celle d'un dangereux terroriste.