Abernathy Ralph
Né
le 11/03/ 1926 à
Linden, Alabama
Dcd le 30/04/1990
En 1948, il est ordonné pasteur Baptiste. Diplômé en mathématiques de la Alabama State University en 1950. Un an plus tard, il obtient un M.A. en sociologie à la Atlanta University.
Peu après, il est nommé pasteur à la First Baptist Church de Montgomery, Alabama où il rencontre quelques années plus tard Martin Luther King, pasteur à la Dexter Avenue Baptist Church. Abernathy et Kingtravaillent pour la première fois ensemble en 1955, lorsque Rosa Parks refusa de s'assoir à l'arrière d'un bus. Tous deux furent à l'origine du boycott des bus de Montgomery. Le mouvement se termina un an plus tard lorque la Cour Suprême des Etats-Unis déclara la ségrégation dans les buses inconstitutionnelle.
En 1957, Abernathy, King, Fred Shuttlesworth,et Bayard Rustin fondèrent la the Southern Christian Leadership Conference (SCLC). King en était le président et Abernathy le secrétaire-trésorier.
En 1961, Abernathy déménagea à Atlanta. La même année, il est nommé vice-président de la SCLC. Quand King est asssiné en 1968, Abernathy en devient le président. Il démissionnera en 1977,
En mai 1968, il est, avec Jesse Jackson et quelques autres, l'un des organisateurs de la Marche sur Washington dans le cadre de la Poor People's Campaign (PPC)
Le 15 juin 1969, la veille du lancement d' Apollo 11, Abernathy se rend à Cape Canaveral avec quelques centaines de membres de la Poor People's Campaign pour protester contre l'argent dépensé dans la conquête spatiale plutôt que au bénéfice de la lutte contre la pauvreté.
En 1980, Abernathy soutient la campagne de Ronald Reagan. déçu par sa politique concernant les drois civiques, il ne renouvelle pas son soutien en faveur de sa réelection en 1984.
Abernathy est nommé Vice Président de la controversée American Freedom Coalition, un groupe conservateur et anti-communiste, poste qu'il occupe jusqu'à sa mort en 1990.
En 1989, est publiée son autobiographie, And the Walls Came Tumbling Down
